基本的な用語
WWWを参照するにはウェブブラウザなどのソフトウェアを使用する。ウェブブラウザはウェブページなどのドキュメントをWWWサーバから取得し、ディスプレイ (コンピュータ)|モニターなどの出力デバイスに表示する。ウェブページに含まれるハイパーリンクをたどることで他の文書を閲覧したり、情報をサーバに送ることで何らかの相互作用をもたらすこともできる。ウェブページはウェブサイトと呼ばれる関連情報を集めた単位でまとめられていることが多い。「インターネット・サーフィン」という言葉は1992年6月に出版された''Wilson Library Bulletin''の中の Jean Armour Polly（司書）の書いた文章から発祥しているという。Polly は独自にこの言葉を生み出したかもしれないが、1991年から1992年にかけてUsenetで同様の言葉が散見された。更にそれ以前にハッカーのコミュニティで使われていたという証言もある。英語では、''worldwide'' と一語で表記するのが普通だが、''World Wide Web'' やその略記の ''WWW'' は英語でも普通に使われるようになった。最初の頃は、単語を連続して書いて単語の先頭だけを大文字にした ''WorldWideWeb''（インターキャップとかキャメルケースといわれ、プログラマが好む命名規則）とか、ハイフンが入った ''World-Wide Web''（英語の本来の使用法に近い）と表記されることも多かった。